International Space Station (ISS)
La Estación Espacial Internacional es un conjunto estructural constituido por un total de 16 módulos, los cuales consisten en módulos principales, auxiliares y de servicio.
Su construcción comenzó en el año 1998 con la puesta en órbita del módulo ruso Zarya, llevado por un cohete Protón, la misión fue realizada en su totalidad en forma automática.
Con la instalación de un módulo auxiliar y un nodo con dispositivo de acople, en el año 2000 comenzaron las misiones tripuladas, que fueron posibles y lo siguen siendo hasta la actualidad por los transbordadores estadounidenses y por las naves rusas.
A partir de dicho año la ISS se convirtió entonces en una estación espacial con permanencia humana constante, cumpliéndose ya 10 años ininterrumpidos.
De muchas maneras la ISS representa una fusión de las estaciones espaciales previamente previstas: la Mir-2 de Rusia, la estación espacial estadounidense Freedom, el previsto módulo europeo Columbus y el JEM (Módulo Japonés de Experimentos). Los primeros planes de montar una gran estación internacional remontan a los años 1980. La estación se planificó en ese entonces también bajo el nombre Alpha.
De muchas maneras la ISS representa una fusión de las estaciones espaciales previamente previstas: la Mir-2 de Rusia, la estación espacial estadounidense Freedom, el previsto módulo europeo Columbus y el JEM (Módulo Japonés de Experimentos). Los primeros planes de montar una gran estación internacional remontan a los años 1980. La estación se planificó en ese entonces también bajo el nombre Alpha.
De acuerdo al esquema programado por los directivos responsables de la ISS, ésta permanecerá en funciones hasta el año 2020.
Las agencias espaciales principales que construyeron la compleja estación, que se terminará completamente a fines del 2010 son:
* NASA de E.E.U.U.
* RFSA de Rusia
* ESA de Europa
* JAXA de Japón
* CSA de Canadá
También en la estructura están presentes instalaciones pertenecientes a las siguientes agencias espaciales que son participantes minoritarios:
* ASI de Italia
* AEB de Brasil
La ISS orbita a 360 Km. de la Tierra en lo que se denomina "órbita baja".
La tripulación de astronautas, cosmonautas y esporádicos visitantes es transportada por las naves rusas Soyuz y los transbordadores espaciales Discovery, Atlantis y Endeavour.
En el año 2011, cuando se dé por finalizado el Programa STS (Space Transportation Shuttle) de Transbordadores, éstos serán reemplazados por los Programas COTS (Servicios Comerciales de Transporte Orbital) y CRS (Servicios Comerciales de Reabastecimiento) de la empresa privada SpaceX, que utilizará naves Dragon impulsadas por cohetes Falcon 9.
En principio transportarán carga y una vez comprobado los programas convenientemente comenzarán con el transporte de las tripulaciones.
EXPEDICION 1 DE LA ISS
Comandante de la Expedición William Shepherd (NASA), Comandante de Soyuz Yuri Gidzenko (RFSA) e Ingeniero de Vuelo Sergei Krikalev (RFSA).
Con la llegada a la Estación Espacial de su primera tripulación residente el 2 de noviembre de 2000 se inició una nueva era en la exploración espacial tripulada. El equipo con los tres primeros miembros de Expedición 1 partieron hacia la estación el 31 de octubre de 2000 impulsados por un cohete Soyuz en el vehículo Soyuz TM-31 desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán. Su misión de cuatro meses a bordo de la estación espacial terminó oficialmente el 18 de marzo de 2001 y regresaron a la Tierra en el vehículo transbordador espacial STS-102 el 21 de marzo de 2001.
La fotografía anterior corresponde a la ISS Expedición Uno integrada por el Comandante William M. (Bill) Shepherd (centro) está flanqueado por el Soyuz Comandante Yuri P. Gidzenko (derecha) y el Ingeniero de vuelo Sergei K. Krikalev (izquierda), esta fotografía de la tripulación fue tomada durante una pausa en el entrenamiento en Rusia. Los tres, sentados en frente de una interpretación ilustrativa de la Estación Espacial Internacional, están usando los trajes espaciales Sokol como los que utilizarían en su viaje de la nave Soyuz a la ISS.
ISS - EXPEDICIONES DESTACADAS
*** Expedición 26 ***
Comandante: Scott Kelly (NASA)
IngVuelo-1: Aleksandr Kaleri (RFSA)
IngVuelo-2: Oleg Skripochka (RFSA)
1° dotación arribó en la nave Soyuz TMA-01M
IngVuelo-3: Dmitri Kondratyev (RFSA)
IngVuelo-4: Catherine Coleman (NASA)
IngVuelo-5: Paolo Nespoli (ESA-Italia)
2° dotación arribó en la nave Soyuz TMA-20
La Expedición 26 fue integrada por seis astronautas y cosmonautas, cuyo Comandante fue el astronauta Scott Kelly de NASA, y la tripulación compuesta por cinco ingenieros de vuelo, tres pertenecientes a la RFSA (Russian Federal Space Agency) llamada Roskosmos, uno perteneciente a la NASA y uno a la ESA (European Space Agency).
En la fotografía que aparece abajo se aprecian de izquierda a derecha: la astronauta Catherine Coleman de NASA (Estados Unidos), el cosmonauta Dmitri Kondratyev de RFSA (Rusia) y el astronauta Paolo Nespoli de ESA (Italia), con trajes espaciales y sus respectivas banderas nacionales antes del lanzamiento de su nave espacial Soyuz desde el Cosmódromo de Baikonur en Rusia.
HITOS DE LA EXPEDICION 26
a) Primer Expedición luego de cumplirse el 10° Aniversario de la Permanencia continua e ininterrumpida del ser humano en el Espacio.
b) Primer Expedición en recibir naves y vehículos de todas las agencias espaciales, NASA, RFSA, ESA y JAXA.
c) Primer Expedición en contar con el Primer Robot Astronauta, iniciando la era de las EVAs robóticas.
d) Primer Expedición en recibir un Transbordador liderado por el Comandante con el mayor número de vuelos, Steven Lindsey.
e) Primer y última Expedición en contar con tres de sus integrantes como tripulación en dos visitas de transbordadores, Discovery y Endeavour.
EXPERIMENTOS SOBRESALIENTES EN LA ISS
ESA - European Space Agency
Misión "Cervantes"
Informe Año 2003
Objetivos de la Misión Cervantes
El Ministerio español de Ciencia y Tecnología, a través del Centro de Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI), ha financiado el coste del vuelo de Pedro Duque, dentro del marco del acuerdo firmado por la ESA y la agencia espacial rusa, Rosaviakosmos. Este acuerdo, firmado en Mayo de 2001, abre la puerta a la posibilidad de que astronautas europeos vuelen a la ISS a bordo de naves Soyuz entre 2001 y 2006.
* Desarrollar un completo programa experimental - Objetivo de la Misión Cervantes son los experimentos de científicos europeos, en su mayoría españoles, que llevará a cabo Duque. El astronauta español dedicará unas 40 horas de sus ocho días a bordo de la Estación a desarrollar experiencias en el área de ciencias de la vida; física; observación de la Tierra; educación; y nuevas tecnologías.
* Ganar experiencia a bordo de la ISS - Para la ESA es fundamental que los astronautas europeos se familiaricen con la Estación. Duque cumple un papel especialmente importante dado que en tierra ha trabajado en el desarrollo del Columbus, el laboratorio europeo de la ISS, que debe ser lanzado en un futuro próximo - Duque ha revisado el diseño del Columbus con ojos de quien ha estado en el espacio, contribuyendo así a que el laboratorio sea un lugar cómodo para trabajar, práctico y fácil de mantener. Los ingenieros de la ESA aseguran que su próxima experiencia en la Estación será muy útil para completar el Laboratorio Europeo.
* Cambiar el 'bote salvavidas' de la ISS - Durante la Misión Cervantes se renovará la nave Soyuz que está permanentemente atracada a la Estación Espacial Internacional (ISS) como vehículo de emergencia para la tripulación. Así, la Expedición Ocho y Pedro Duque suben en la nave Soyuz TMA-3, que queda atracada a la ISS, mientras la Expedición Siete y Duque vuelven a Tierra a bordo de la TMA-2 que estaba en la Estación. Tanto a la ida como a la vuelta Duque será ingeniero de vuelo (el equivalente a un 'copiloto' en un avión).
* Reemplazar a la actual Expedición Siete - La Misión Cervantes transportará a la ISS a sus próximos tripulantes 'permanentes', la Expedición Ocho, integrada por el estadounidense Michael Foale y el ruso Alexander Kaleri. La tripulación actual, la Expedición Siete (el ruso Yuri Malenchenko y el estadounidense Ed Lu), lleva en la Estación desde el pasado mes de Abril.
LABORATORIOS Y EXPERIMENTOS
La nave rusa “Soyuz TMA-02M”, con tres cosmonautas a bordo, tras su desenganche exitoso del cohete propulsor “Soyuz-FG” , emprendió su viaje autónomo hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), informó el corresponsal de RIA Novosti, con lo cual se da inicio a una importante etapa, correspondiente al año 2011, en los laboratorios de la estación espacial.
Según la Agencia Espacial Rusa (Roskosmos), en su misión a la ISS los tripulantes realizarán 43 experimentos científicos.
En particular, en materia de procesos físicos y químicos en el espacio (dos experimentos), geofísica y espacio cósmico cercano a la Tierra (cinco experimentos), investigaciones médicas y biológicas (siete experimentos), teledetección de la Tierra (cuatro experimentos), exploración del Sistema Solar, biotecnología espacial (diez experimentos), investigaciones y experimentos técnicos (ocho experimentos), estudio de las condiciones físicas del espacio cósmico en la órbita de la ISS (un experimento), formación y propagación de investigaciones espaciales (cinco experimentos).
En el diagrama anterior se pueden apreciar los siguientes componentes:
Módulo Unity (Nodo 1), Módulo Zarya, Módulo Zvezda, Laboratorio Destiny, Cámara de descompresión Pirs, Módulo de soporte vital Harmony (Nodo 2), Laboratorio Columbus, Laboratorio Kibo (JEM), Mini-Research Module 2, Módulo Tranquility (Nodo 3), Cúpula, Cuarto de baño, Estructura de armazón integrada (ITS), Paneles solares, Heat Rejection System (HRS) y Photovoltaic Radiator (PVR), Mini-Investigación Módulo 1, Módulo Laboratorio Multipropósito, Módulo portuario de carga, Brazo Robótico Canadarm 2 y Brazo Robótico Europeo (ERA).
La Estación Espacial Internacional es el objeto más grande que se haya enviado jamás al espacio. Gira alrededor de la Tierra a una velocidad media de 27.700 km/h y describe 16 órbitas al día. De noche es claramente visible desde la Tierra, mientras se desplaza a una altura de 320 km sobre nosotros. 16 países, como Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá y varios Estados miembros de la ESA, se unieron para construir la Estación.
La mayor parte de la ISS está formada por una estructura central a la que están fijados 16 paneles solares enormes. Los módulos donde los astronautas viven y trabajan están fijados a la parte central de la estructura.
ESA - ANIVERSARIO DE LA ISS
El mayor proyecto europeo de la ESA en la ISS es el Laboratorio científico Columbus, donde los científicos pueden realizar experimentos en condiciones de ingravidez. Tanto dentro como fuera del laboratorio espacial es posible llevar a cabo gran número de experimentos.
La ESA también ha construido el Vehículo Automatizado de Transferencia (ATV, Automated Transfer Vehicle), una serie de naves no tripuladas para trasladar suministros a la ISS. Transporta alimentos, combustible, equipos y otras provisiones. El ATV ha tenido un gran éxito y está previsto diseñar una versión incluso más avanzada. Sería una nave en condiciones de retornar a la Tierra con carga y los experimentos realizados.
La ISS comenzó su construcción en 1998, la Expedición 37, foto que se encuentra arriba, cumple su misión en 2013, en el 15° Aniversario de la Estación Espacial Internacional.
Miembros de la Expedición 37 posan para una fotografía en vuelo dentro del Laboratorio Kibo de la International Space Station. Fotografiados (en sentido horario desde inferior izquierda) están el cosmonauta ruso Fyodor Yurchikhin, comandante; el cosmonauta ruso Sergei Ryazanskiy, la astronauta Karen Nyberg de la NASA, el cosmonauta ruso Oleg Kotov, el astronauta Luca Parmitano de la ESA y el astronauta Michael Hopkins de la NASA, todos ingenieros de vuelo.
****** Visita Virtual a la ISS ******
Ingresando al Website de la NASA y seleccionando la Sección de la ISS se puede efectuar un recorrido completo por los módulos principales de la Estaciòn Espacial, con una visión de 360°, pudiéndose observar todos los equipos e instrumental de abordo.
